In Cahoots

Frank Gratkowski – Saxophones, Clarinets, Flutes
Philip Zoubek – Piano
Robert Landfermann – Double bass
Dominik Mahnig – Drums

Frank Gratkowski (Saxophone, Klarinetten, Flöten), Philip Zoubek (Piano), Robert Landfermann (Kontrabass) und Dominik Mahnig (Drums) adeln diese Aufnahme mit einem hellwachen Interplay, auch einem aufmerksamenvund empathischen Kollektivspiel. Bei aller Ereignisfülle gestaltet sich der Ensembleklang transparent und markant konturiert. Freitonale Bewegungslust, rhythmisch-metrische Ungebundenheit triumphieren auf Torbid Daylight und geben dieser CD ihre agilen und glanzvol“len Qualitäten. Wobei neben packenden Energieschüben auch eine aussparende Klangsprache und ruhige Entwicklungen Raum erhalten.

„The best free improvisation springs from elevated listening, quicksilver reaction, and a touch of telepathy. First-time encounters can be exciting, but too often politeness gets in the way of unfettered interaction. That’s part of the reason why the improvising quartet of pianist Philip Zoubek, reedist Frank Gratkowski, double bassist Robert Landfermann, and drummer Dominik Mahning delivers such deep music. As heard on the group’s 2020 album Torbid Daylight the musicians possess boundless trust with one another, providing a platform where anything can happen. While Gratkowski lives in Berlin, the others are part of the thriving Cologne scene, where the borders between free jazz and contemporary music have become increasingly porous. Most of the musicians are experienced bandleaders, and while they routinely display fiery confidence in their chance-taking, each participant has even more palpable understanding of working as part of an ensemble. There are no hierarchies, glib licks, or moments of meandering. Instead, the quartet members are spontaneous sound sculptors, anticipating, responding, and building with independence and cooperation. The quartet first worked together in 2016, and over the last six years its performances—to say nothing of connections they’ve strengthened with one another through other contexts—it has found a sweet spot between familiarity and discovery.“

Peter Margasek

Beeindruckend auch, wie alle vier Akteure immer wieder das Vokabular ihrer Instrumente erweitern und transformieren, über diverse Idiome verfügen (von Free bis zu Einflüssen der Neuen Musik). Ein dramaturgisch besonders ausgefallener Track sicher »Catalyst«: Brillant,wie das Ensemble hier allmählich die Stimmen verdichtet, an Drive gewinnt und vor allem Frank Gratkowskis insistierende Kürzel am Altsax an die Hymnik und das entgrenzte Spiel eines Coltrane erinnern mögen.
JAZZPODIUM

….Aber Musik ist mehr als Handwerk, Musik ist vor allem Spiritualität, Emotion, Sprache. Und das wissen diese vier Musiker in allen sieben Stücken. Vom kurzen Fervent Glow bis zur 18-minütigen Hymne Catalyst spannt sich der Bogen, reichen sich die vier die Hände und veranstalten eine musikalische Sternstunde der Ruhe und Gelassenheit. Schade, dass Weihnachten schon vorbei ist, aber schenken kann man ja auch ohne Anlass, einfach weil es Spaß macht! FREISTIL